Катарагама — город культа самоистязаний и паломничества на Шри-Ланке.

Наше путешествие автостопом по Шри-Ланке с горной местности перемещается ближе к побережью, но прежде, чем мы заглянем в самые курортные уголки страны, пройдемся по одному из излюбленных мест не только паломников, но и любителей «садомазо» – городок Катарагама с небезызвестным храмом Катарагама (Kataragama Temple),  ступой Кири-Вехера (Kiri-Vehera) и другими священными местами.

Как добраться до Катарагамы.

Добраться в Катарагаму можно с любого курортного города на юге Шри-Ланки, благо до них не больше 100 км. А также можно доехать на автобусе с Коломбо или Канди.

Если же ехать по дороге, то тут два варианта – прибрежная трасса или через Ратнапуру.

В тот день наш автостоп начался с мотоблока, который с залива подкинул до города Поттувил (Pottuvil) на радость всем проснувшимся работягам.

Иногда я благодарю небеса за то, что сингальцы всегда найдут место для двух путников с рюкзаками, даже если визуально кажется, что его нет. Впервые ехала на стуле в кузове какого-то грузовика, главное, чтобы водитель резко не газовал или тормозил.

Мы до сих пор находились в провинции Ува, когда последний транспорт высадил нас в небольшом городке Буттала(Buttala). Протопав пару километров по дороге, Андрей приметил кокосовую пальму во дворе одного из частных домов. И как всегда не смог устоять, чтобы не сорвать большой зеленый кокос, который мы разделали дальше, пройдя по дороге еще пару десятков метров.

История города Катарагама (Kataragama) – культ самоистязания.

Последний рывок, и какой-то грузовичок довозит нас прямо до города Катарагама, что находится почти в 300 км от столицы Коломбо. Когда-то давно в средние века Катарагама была маленькой деревушкой, сейчас же она перешла в статус города, но на улицах настолько тихо, что совершенно не ассоциируется с этим статусом.

Откуда же у города такая известность? Все дело в истории, гласившей о том, как индуистский бог Сканда снизошел с горы Кайлас и решил отправиться в то место, куда упадет его трезубец. Таким местом оказалась возвышенность рядом с Катарагамой, где теперь находится главная святыня – храм бога Сканды.

Только один раз в году, в августе, во время зарождения новой луны к храму стекаются толпы людей, измученных нуждой, болезнями и несчастьями, чтобы попросить у бога Сканды помощи и исцеления.

Сначала паломники купаются в реке Меник-Ганга (или река самоцветов), которая разделяет город на две части. В северной части расположен самый посещаемый храм Катарагама (KataragamaTemple) со ступой Кири-Вехера(Kiri-Vehera), а в южной магазины, кафе, административные и жилые здания.

Затем паломники встают в длинную очередь с подношениями в руках. А дойдя до храма, каждый пытается разбить о камень кокосовый орех. Если кокос расколется – ждет его счастье, если же нет – тогда не миновать неприятностей.

Кроме всего прочего, в городе Катарагама (Kataragama) возведено в культ самоистязание, которое также входит в рамки священного паломничества. В эти дни можно увидеть целую процессию людей с голыми торсами, окруженных танцорами. Головы идущих обриты, а спины проткнуты железными крючьями с продетой в них веревкой, тянущей за собой колесницы. Зрелище не для слабонервных.

Наверное, я немного рада, что не видела подобных истязаний воочию. Но самое интересное происходит ночью — хождение по раскаленным углям. Все желающие могут попробовать свое тело на прочность, а после очищения огнем радостно обняться с сотоварищами.

Достопримечательности Катарагамы. Храм Сканды.

Мы спешились в центре и отправились изучать окрестности, сегодня планировалось заночевать здесь.

Кроме храма со ступой Кири-Вехера (Kiri-Vehera), который значился в наших планах, в городе Катарагама можно посетить индуистские храмы Селла Катарагама (SellaKataragama), что находится в 3 км от главного храма и Катарагама Маха Девале (KataragamaMahaDevale) со священным деревом Маха Бодхи (SriMahaBodhiya) на прилегающей территории, посаженным из 8 семян дерева Шри Маха Бодхи из Анурадхапуры в 3 веке до н.э. Все это обойти не представлялось возможным за один вечер, да и если честно, не хотелось уже. Поэтому выбор пал на самое ближайшее и самое важное, что было по пути – храм Сканды (Skanda Kovi).

Пройдя по священной территории главного храмового комплекса Катарагамы (Kataragama Temple), мы оказались на длинной дороге, в конце которой увидели ослепительно белую ступу Кири-Вехера (Kiri-Vehera), что в переводе означает “Молочная ступа”.

По легенде в 30 метровой ступе находится меч принца Сиддхартхи (Будда), которым он состриг свои волосы в знак отказа от мирской жизни. Недалеко от ступы расположена статуя, которая, по обычным предположениям изображает короля Махасэна, но есть информация, что это сам принц Сиддхартхи до становления Буддой.

На одном из деревьев храма разместились петухи различных оттенков, почти как курицы на насесте. Выглядело довольно забавно.

А на выходе нам попался какой-то местный, который придумал довольно оригинальный способ заработать деньжат вместо привычного давления на жалость. Этот уникум просто разбивал кокосы головой, после чего тряс последней в истерических конвульсиях. Естественно на такое зрелище нельзя не обратить внимание, так что сингалец в тот день с пустыми карманами домой не вернулся.

После того как храмовый комплекс пролежал в руинах в течение тысячи лет, его реконструировали в 1912 году, а в 1961 весь комплекс был заново восстановлен.

Теперь это одно из 16 основных мест почитания на острове Шри-Ланка.

Неудачный ночлег в городе. Берем “помощь полицейских”.

Мы с Андреем подумывали о том, чтобы ехать дальше и даже уже почти вышли на дорогу из города, когда встали на привал у какой-то колонки на обочине. Солнце клонилось к закату и снова трястись в дороге, особенно в потемках, не было никакого желания.

Прямо перед носом был довольно просторная и почти безлюдная территория местного госпиталя. Недолго думая, мы договорились с какой-то бабулей о возможности поставить палатку на ночь.

Когда стемнело, мы поставили наш “шалаш” с торца здания, чтобы не сильно привлекать внимание прохожих, и легли спать. Да только в царстве Морфея удалось пробыть недолго, потому что в 22 часа нас разбудил какой-то местный и попросту выгнал с территории, сославшись на то, что “полиция будет против” .

Сказать, что мы расстроились, означало ничего не сказать. Полусонные, обиженные поведением непонятно откуда взявшегося мужика, мы в отчаянии не найти в темноте новое место для сна, отправились прямиком в полицейский участок. Раз мужчина так яростно доказывал, что полиция всему виной, пойдем у них и спросим, так ли это на самом деле.

Оказавшись в полицейском участке, мы описали всю ситуацию. Полицейские сначала посмеялись, а потом поняли, что дело серьезно и решили разместить нас у себя в участке. В одном из холлов мы было уже вновь поставили палатку и погрузились в розовые сны. Как снова наш покой нарушила целая бригада полицейских, которым пришло в голову поселить белых туристов на одну ночь бесплатно в комнаты при городском храме. Делать нечего, собираем вещи и едем на машине с полицейскими до храма.

Минус такого жилья был только в том, что стены между комнатами были условные, так как сверху по обеим сторонам у потолка была щель размером с хорошее бревно. Поэтому слышно было все: и как храпят мужики слева за стеной и как с ревом просыпается чей-то ребенок справа. Если бы я не хотела безумно спать, возможно, все эти звуки мне помешали выспаться, но только не в ту ночь. Ведь нужно же набраться хоть каких-то сил, чтобы завтра доехать и осмотреть Галле…